Центра́льная Аз́ия — обширный, не имеющий выхода к океану регион Азии, включающий (не по географическому признаку) Узбекистан, Республика Тува, Туркменистан, Таджикистан, Кыргызстан, а также Казахстан. (Географически Казахстан располагается помимо Центральноазиатского региона (преимущественно южные области Казахстана) в восточноевропейской зоне (Атырауская, Западно-Казахстанская области, часть Актюбинской и Мангистауской областей), на Урале (частично Актюбинская и Костанайская области), Сибири (северные области Казахстана)
По определению ЮНЕСКО, регион включает Монголию, Западный Китай, Пенджаб, северную Индию и северный Пакистан, северо-восточный Иран, Афганистан, районы азиатской России южнее таёжной зоны и пять бывших советских республик Средней Азии.
Существует и другой метод определения границ Центральной Азии — исходя из этнического состава населения (за основу берутся районы, населённые восточно-тюркскими народами, монголами и тибетцами). Сюда входят Синьцзян, тюркоязычные регионы юга Сибири, пять бывших советских среднеазиатских республик (хотя Таджикистан населён ираноязычными народами) и север Афганистана.
Центральная Азия исторически всегда ассоциировалась с населяющими её просторы кочевыми народами и Великим шёлковым путём. Центральная Азия всегда выступала как место, где сходились люди, товары и идеи с разных концов Евразийского континента — Европы, Ближнего Востока, Южной и Восточной Азии. (Wikipedie)
Площадь Ц. А. по разным оценкам от 5 до 6 млн. км2. На территории Ц. А. расположены большей частью Китая и МНР. Население Ц. А. составляют монгольские народы (халха и др.), китайцы, уйгуры, тибетцы и др.
Рельеф. Ц. А. отличается большими высотами, причём четко выделяются 2 основных яруса рельефа. Нижний ярус образуют Гоби, Алашань, Ордос, Джунгарская и Таримская равнины, преобладающие высоты которых 500—1500 м. Верхний ярус — Тибетское нагорье, в пределах которого средние высоты возрастают до 4—4,5 тыс. м. Равнины и плоскогорья обособляются друг от друга линейно вытянутыми горными системами Восточного Тянь-Шаня, Куньлуня, Наньшаня, Монгольского Алтая, Каракорума, Гандисышаня и др., имеющими преимущественно широтное и субширотное простирание. Наиболее высокие вершины Тянь-Шаня, Каракорума, Куньлуня достигают 6—7 тыс. м, высшая точка Ц. А. — т. Чогори, в Каракоруме (8611 м).
Полезные ископаемые Ц. А. изучены ещё слабо. В Северо-Западном Китае имеются крупные месторождения нефти (Карамай, Урго, Тушандзы, Юймынь) и каменного угля (Турфан, Хами), в МНР — каменного угля (Дархан, Цогт-Цэций), бурого угля (Чойбалсан), железной руды (Шарын-Гол, Тамрын-Гол и др.). Ц. А. богата редкими и цветными металлами, поваренной солью и др. полезными ископаемыми. (Yandex.ru)